La Manna: un tesoro della Natura tra storia, tradizione e benefici

La manna, una sostanza dolce e resinosa, è uno dei prodotti naturali più affascinanti e meno conosciuti del bacino del Mediterraneo. Estratta dal frassino, la manna ha una storia ricca e radicata nelle tradizioni popolari, oltre a vantare numerosi benefici per la salute.

La manna ha una storia antica che risale a tempi biblici, dove viene menzionata come il cibo miracoloso che nutriva gli israeliti durante l'Esodo nel deserto. Tuttavia, la manna di cui parliamo oggi proviene principalmente dal frassino (Fraxinus ornus e Fraxinus angustifolia) e viene raccolta principalmente in Sicilia.

Ha una lunga tradizione siciliana, specialmente nelle aree delle Madonie, dove è stata raccolta per secoli. I contadini hanno perfezionato l’arte dell’incisione del frassino, creando un prodotto di alta qualità che è stato apprezzato non solo localmente ma anche in altre regioni del Mediterraneo. È presente nella letteratura e nel folklore siciliano, spesso descritta come un dono della natura. Gli antichi siciliani consideravano la manna come un simbolo di purezza e benedizione.

La raccolta della manna è un'arte tramandata di generazione in generazione. Avviene durante l'estate, quando si pratica un'incisione sulla corteccia del frassino. Da queste incisioni fuoriesce un liquido che, esposto al sole, si solidifica lentamente formando delle stalattiti biancastre. Questo processo, che richiede grande abilità e pazienza, permette di ottenere la manna pura.

Storicamente, è stata utilizzata come dolcificante naturale, ma anche come rimedio medicinale. Nell'antichità, era apprezzata non solo per il suo gusto dolce ma anche per le sue proprietà lassative e depurative. Veniva impiegata per trattare vari disturbi gastrointestinali, grazie alla sua capacità di favorire il transito intestinale senza irritare le pareti dell'intestino.

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La manna contiene mannite, zuccheri, resine, mucillagini e altre sostanze benefiche che le conferiscono numerose proprietà terapeutiche:

• Lassativa delicata: è particolarmente indicata per i bambini e gli anziani, grazie alla sua azione dolce e priva di effetti collaterali aggressivi

• Depurativa: aiuta a eliminare le tossine dal corpo, favorendo un'azione detox naturale

• Idratante: grazie alle mucillagini, la manna può avere un effetto idratante e lenitivo sulla mucosa intestinale

• Prebiotica: può favorire la crescita di una flora intestinale sana, migliorando la digestione e l'assorbimento dei nutrienti

Oggi la manna sta vivendo una riscoperta grazie alla crescente attenzione verso i rimedi naturali e i prodotti biologici. Viene utilizzata in vari settori:

• Culinaria: come dolcificante naturale, la manna può essere utilizzata in pasticceria, gelateria e nella preparazione di bevande salutari

• Fitoterapia: integratori a base di manna sono disponibili per trattare costipazione e promuovere la salute intestinale

• Cosmetica: grazie alle sue proprietà idratanti e lenitive, la manna viene utilizzata in prodotti per la cura della pelle

La manna è un dono della natura che combina storia, tradizione e salute. Questo prodotto unico, con i suoi molteplici usi e benefici, rappresenta un esempio perfetto di come le conoscenze antiche possano trovare nuove applicazioni nel mondo moderno. Recuperare e valorizzare l'uso della manna può arricchire le nostre abitudini alimentari e terapeutiche, offrendoci un'opzione naturale e salutare per il bene